Cum arată acum Viorel Păunescu, omul-cheie din istoria Stelei București
Viorel Păunescu este incontestabil una dintre figurile marcante din istoria clubului Steaua București, cea mai de succes echipă de fotbal din România. Pe durata multor ani, când echipa evolua sub numele de FCSB pe stadionul Ghencea, Păunescu era o prezență constantă în loja lui Gigi Becali, fiind o voce cu greutate în spatele fotbalului din capitală.
Însă timpul a trecut repede, iar faimosul FC Steaua București nu mai activează în prima ligă, iar locul său a fost preluat de FCSB. În același timp, Viorel Păunescu s-a retras din lumina reflectoarelor, în special din cauza vârstei înaintate, dar și a problemelor de sănătate tot mai pregnante.
O apariție rară la 90 de ani
La o vârstă respectabilă, 90 de ani, omul de afaceri a făcut recent o apariție surpriză în mediul public. Directorul Complexului Național Arcul de Triumf, Radu Popa, a postat pe contul său de Facebook o fotografie alături de Viorel Păunescu, acompaniată de mesajul: „Vechi prieteni, precum vechi spade, sunt în continuare cei mai de încredere”. Această imagine a captat atenția celor care îl cunosc pe fostul președinte al Stelei și i-au urmat activitatea de-a lungul decadelor.
Cariera și legătura cu Steaua București
Născut pe 11 iulie 1935 în localitatea Fărcășești, județul Gorj, Viorel Păunescu este recunoscut mai ales ca om de afaceri și personalitate din sport. El a condus Consiliul de Administrație al Stelei între 1998 și 2003, perioadă în care clubul a cunoscut performanțe importante, culminând cu cucerirea unor titluri de ligă.
După această perioadă, a fost numit președinte de onoare al clubului, statut care i-a menținut legătura cu echipa și fanii acesteia. Totuși, puțini știu că în tinerețe, Păunescu a fost un sportiv activ în handbal, debutând la Locomotiva Gara de Nord între 1955 și 1964, dar evoluând și la echipele CSA Steaua și CS Dinamo București. Cariera lui sportivă a inclus și selecția în echipa națională de handbal în 11.
Implicarea în sport și afaceri
Viorel Păunescu nu s-a limitat doar la fotbal. Între noiembrie 2005 și noiembrie 2013, a fost președinte al Federației Române de Natație, reflectând interesul său pentru diverse discipline sportive. În paralel, a dezvoltat împreună cu frații săi, George și Valentin (decedat), afaceri în turism, printre care cunoscutul bar Melody, Star Lido 3 și compania hotelieră Intercontinental România.
Viața la 90 de ani – retragere și probleme de sănătate
La această vârstă venerabilă, Viorel Păunescu s-a retras de ceva timp din spațiul public. Problemele de sănătate și-au spus cuvântul, iar deplasarea de unul singur îi este aproape imposibilă, având nevoie de sprijinul șoferului său care-l însoțește permanent. Într-un interviu din 2021, el a dezvăluit că a fost operat la coloană și suferă de cinci hernii de disc, menționând: „Acum nici nu mă simt bine. Am fost operat la coloană, am 5 hernii de disc.”
Păunescu și conflictul dintre CSA Steaua și FCSB
În 2023, fostul președinte a oferit o declarație care a stârnit interes, exprimându-și punctul de vedere asupra disputelor dintre CSA Steaua și FCSB. Deși nu s-a implicat în preluarea clubului atunci când au avut loc schimbările, el păstrează respectul suporterilor și recunoaște performanțele istorice ale Stelei: „Steaua este cea a Armatei, ea a câștigat Liga Campionilor, echipa din Liga 2. Suporterii mă respectă și mă sună și în ziua de azi, vorbesc cu ei.”
Viorel Păunescu rămâne astfel o figură emblematică pentru comunitatea roș-albastră și pentru fotbalul românesc, un simbol al unei epoci importante din istoria clubului Steaua București.