Live · miercuri, 7 octombrie 2026 Stirimedia · Est. 2026
Azi in sport · Andrei Radu

Istvan Kovacs, delegat la un meci de care depinde soarta României la barajul pentru Mondialul din 2026

Grupa A a preliminariilor europene pentru Cupa Mondială din 2026 se dovedește a fi una dintre cele mai echilibrate, cu Germania și Slovacia la egalitate de puncte (9 fiecare) și Irlanda de Nord apropiată cu 6 puncte, în timp ce Luxemburg rămâne în afara calculelor de calificare fără niciun punct. Un moment crucial în această cursă este meciul de la Kosice dintre Slovacia și Irlanda de Nord, parteneriat condus de arbitrul român Istvan Kovacs, care va influența decisiv lupta pentru baraj. Cu o victorie, Slovacia și-ar asigura prezența la baraj și ar păstra șanse la primul loc înaintea confruntării cu Germania, în timp ce un succes al nord-irlandezilor i-ar propulsa în postura de favoriți pentru locul secund. România, de cealaltă parte, are meciuri important de disputat în această perioadă: la Zenica împotriva Bosniei și acasă cu San Marino, iar reușita de a ocupa poziția a doua după aceste confruntări ar putea aduce avantajul de a găzdui semifinala barajului pentru Mondialul din 2026. Pentru a realiza acest obiectiv, „tricolorii” trebuie să intre în urna a doua la tragerea la sorți, luptându-se direct cu Slovacia, care trebuie să acumuleze maximum 3 puncte în ultimele meciuri împotriva Irlandei de Nord și Germaniei. În ceea ce privește echipa de arbitri, pe lângă Istvan Kovacs, brigada este complet românească, cu tușierii Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, al patrulea oficial Radu Petrescu și arbitrii VAR Cătălin Popa și Marcel Bîrsan, o situație diferită față de precedentele meciuri internaționale în care Kovacs a arbitrat cu oficiali din alte țări. Această delegare reflectă importanța și încrederea în arbitrajul românesc într-un moment decisiv pentru soarta calificării naționalei României la Cupa Mondială din 2026.

Istvan Kovacs, arbitru la un meci decisiv pentru soarta României în barajul pentru Mondialul 2026

Grupa A din preliminariile europene pentru Cupa Mondială din 2026 se evidențiază drept una dintre cele mai echilibrate și tensionate. După patru etape disputate, Germania și Slovacia conduc clasamentul, ambele având câte 9 puncte, în timp ce Irlanda de Nord urmărește cu 6 puncte. Singura echipă care pare deja eliminată din cursa pentru calificare este Luxemburg, care încă nu a adunat niciun punct.

În acest context, partida cheie de la Kosice dintre Slovacia și Irlanda de Nord, ce va avea loc vineri, capătă o importanță majoră. Meciul va fi arbitrat de Istvan Kovacs, iar rezultatul va influența direct perspectivele ambelor formații. Cele două naționale s-au întâlnit recent, în urmă cu două runde, când Irlanda de Nord s-a impus cu scorul de 2-0. O victorie a Slovaciei în această întâlnire ar asigura prezența echipei la baraj și i-ar păstra șansele pentru primul loc în grupă, înainte de disputa din ultima etapă cu Germania. Pe de altă parte, o victorie a nord-irlandezilor i-ar poziționa clar în postura de favoriți la locul secund.

România are și ea un cuvânt important de spus în această luptă. „Tricolorii” vor juca sâmbătă la Zenica împotriva Bosniei și marți la Ploiești cu San Marino. Dacă echipa noastră va reuși să urce pe poziția a doua în această grupă după aceste partide, va putea găzdui semifinala barajului de calificare pentru Cupa Mondială din 2026, un avantaj deosebit în această competiție.

Pentru ca România să ajungă la această semifinală pe teren propriu, echipa națională trebuie să se regăsească în urna a doua la tragerea la sorți a barajului. Slovacia este unul dintre principalii adversari pentru această poziție, iar pentru ca „tricolorii” să aibă avantaj, slovacii trebuie să nu câștige mai mult de 3 puncte din ultimele două meciuri, disputate acasă cu Irlanda de Nord și în deplasare cu Germania.

În ceea ce privește brigada de arbitri pentru meciul de la Kosice, aceasta va fi compusă exclusiv din români. Istvan Kovacs va fi principalul arbitru, ajutat la tușă de Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, iar al patrulea oficial va fi Radu Petrescu, recent implicat într-un conflict cu Daniel Bîrligea în timpul jocului Hermannstadt – FCSB, scor 3-3, din etapa a 16-a a Superligii. În camera VAR vor lucra Cătălin Popa și Marcel Bîrsan, tot doi arbitri români.

Acest fapt marchează o diferență notabilă față de precedentul meci important pe care l-a condus Kovacs, partida Liverpool – Real Madrid 1-0, când în camera VAR se aflau arbitri străini, un german și un elvețian. Astfel, pentru partida de la Kosice, brigada lui Kovacs este una 100% românească, un motiv de mândrie pentru arbitrajul românesc.

În concluzie, meciul Slovacia – Irlanda de Nord este extrem de important nu doar pentru cele două echipe, ci și pentru România, care urmărește cu atenție fiecare punct și fiecare rezultat, având în față șansa unui baraj favorabil, chiar pe teren propriu, în drumul spre Campionatul Mondial din 2026.